 왜 유기농 야채를 먹어야 하나요?
동서양을 막론하고 채소류의 소비량이 많은 나라의 국민들은 장수하는 것으로 잘 알려져 왔다. 이는 육류에서 섭취할 수 없는 비타민 조섬유 등이 우리 몸 속에서 생리적인 작용을 통하여 건강체질을 유지해 주기 때문이다. 채소의 보건적 고기능성은 우리 인간에게 먹는 즐거움과 함께 병에 대한 저항성과 어떤 특수한 질병의 예방 효과가 있기 때문이다.
물론 약용식물은 아니지만 채소류의 장기복용은 기능성을 발휘해서 병에 대한 내성이나 건강증진의 효과가 있는 걸로 밝혀지고 있다. 최근 국민들의 생활수준이 높아지면서 고품질의 기능성 쌈채소 소비가 증가되고 있고 쌈채소에 대한 관심 또한 상당히 높아지고 있다.
유기농 야채의 장점
- 맛과 영양이 뛰어난 식품
자연적으로 균형있게 잘 관리된 토양이 작물을 건강하게 자라게 하며, 따라서 영양이 많고 맛이 좋게 된다. 유기농가는 맛이 우수한 품종을 선조로부터 수십년간 물려받아 사용하고 있으며, 이와같은 품종이 우리토양에서 살고 있는 우리 자신에게 진정한 맛과 영양, 향기를 주는 품종인 것이다.
- 가정에서의 건강보호
농약은 결국 살아있는 생명체를 죽이는 물질이므로 인체에 해가 될 수밖에 없으며, 발암의 직접적인 요인은 아니라도 출산율 저하, 신경장애, 유전자 변이 등으로 피해를 유발할 수 있다는 가능성을 암시하는 것이다.
유기농업, 자연농업, 환경농업은 이러한 화학물질 및 농약을 전혀 사용하지 않거나, 사용량을 최소화하는 것을 목표로 하는 영농방법 이다.
- 엄격한 기준의 준수
환경농산물은 인증기준은 그들의 식품을 생산함에 있어 잔류성이 강한 독성물질을 사용하지 않는 엄격하고 지속적인 과정과 일치하게 취급된 것임을 나타내는 공적인 기준이다. 사용이 금지된 물질의 배척 등 엄격한 기준을 준수하고 있음을 소비자들에게 정확히 전달하고 있다.
- 에너지 절약과 지구 온난화 방지
지구환경문제의 특수성은 환경오염의 피해 및 영향이 한 국가가 아닌 다른 국가 또는 지구 전체에 영향을 미치며, 이의 해결을 위해 각 국가의 개별 대응노력과 함께 선진국과 개도국이 공동 참여하는 국제적인 협조체계 구축이 불가피하다. 기후변화협약을 중심으로 지구온난화를 유발하는 온실가스 감축 추진과, 농업부문과 관련된 온실가스인 Co2, Ch4, N2O가 주로 논의되고 있다. 일반 관행농업에서는 규모화를 추구함으로써 에너지를 많이 사용하게 되며 이는 지구온난화의 한 요인이 된다. 따라서 유기, 환경농업은 관행농업과 우선 환경을 보호한다는 측면에서 접근하여야 한다.
- 수질 보호
물이 환경의 오염에 의하여 엄청난 피해를 입고 있으며, 상수원보호구역을 수정하여 보호에 힘을 기울여도 오염의 정도는 하루가 다르게 심각해지고 있는 것이다. 수질악화의 원인이 여러 가지가 있겠지만 특히 질소비료의 과다 시용, 축산폐수의 방류, 농약사용에 따른 오염 또한 무시할 수 없는 요인인 것이다.
화학비료의 과다사용은 토양의 산성화, 염류집적, 이화학성 악화 및 부영양화로 인한 수질오염을 유발하게 된다.
- 토양 침식 방지
연간 수천 톤의 표토가 유실된다. 이는 단일작물 경작에 따른 환경파괴이다. 화학비료가 아닌 퇴비, 유기질비료, 피복작물 등에 의한 표토 유실방지, 토양관리는 환경농업의 기본이다. 유기농업인은 토양을 신성시하며, 식품과 연결된 기본이라는 인식을 갖고 있다.
- 다음 세대의 보호
우리는 흔히 지구를 선조에게서 물려받은 것이 아니라 후손들에게 빌린 것이라고 한다. 일반적으로 어린이들이 어른들보다 농약 등 발암요인이 되는 물질에 훨씬 더 민감하게 반응하여 어린이들의 건강에 크게 영향을 미치기 때문에 식품의 선택에 있어 안전성을 생각하지 않을 수 없는 것이다. 지금 식품을 선택하는 부모에 의하여 그 다음 세대들의 내일의 건강이 영향을 받게 된다.
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